我从小喜欢水，但是四岁离开家乡到汕头市后，就没有找到一个适合游泳的地方。等到九岁，我一次回乡踏青，看到村里有一个养鱼池，好多小孩，其中很多是我的亲戚，比我还小，却游得很好。我特别高兴，就马上脱衣服往水里跳！那时候我还不会游，但我不怕水，我和他们说，我特别想学会游泳。
这时候我一个堂哥说他来教我。他托住我的下巴，让我漂起来，教我两腿上下打动，两个手狗爬式地划，这样身体就漂上来了。堂哥觉得我身体往上漂时，他的手就离开我的下巴，他手一离开了我就往下沉，就得拼命划手划脚，他看我快沉下去了，又托起我的下巴，让我喘口气，接着手又离开，就这样没几天我就学会游泳了。
1956年11月，国家游泳队到汕头巡回表演。表演结束后，与汕头游泳运动员合影。此时杨三生（第一排左二）还是一名小学员，坐在游泳池边近距离观看了游泳健儿的英姿，萌发了要当游泳冠军的梦想。
在农村养鱼池游泳也就个把月的时间，离开时我已经和别的小朋友一样可以"金鸡独立"，就是人俯卧在水里打腿，两个手掌并拢，放在后脑勺上（像个鸡冠）。其实，这个动作难度挺大。
我很快学会游泳，按现在的说法，就是一对一的教学。在当年在没条件的情况下，我认为，这个教学方法还算不错。"
现在学习方法不断改进，特别是有一种浮标，可以绑在小孩身上，我觉得这个方法非常好。
我外孙学习游泳的时候，我们就在商店购买了塑料泡沫的浮漂，一套四片，绑在外孙身上，就把他扔到水里了。他就自己在水里漂啊划、漂啊划。划两三天我们就给他减少一片浮漂，剩下三片，再游个两三天，再减少一片，剩两片。再游几天，我觉得还可以，就让他再减了一片，剩一片。那天剩一片的时候，小孩就游的有点辛苦，要拼命划拼命蹬腿，才能吸一口气，游的很累，游了上来后，他就跟姥姥说：“姥姥啊，今天游泳池的水怎么那么满？！好费劲才吸一口气。”我们都笑了。再游几天，我们就把浮漂都撤了，他就已经会游了。
这种教学方法就很简单，实际上每个人都可以教。这就回答了大家问我的问题：一对一教好，还是集体游好？有人认为那我自己不专业，不敢教，有这个顾虑也可以理解。按我的想法，绑四个浮漂，自己就能教。
参加一对一或是集体游好，我觉得主要看小孩的品质，如果是性格比较内向，胆子比较小，可能就喜欢一对一，有人在旁边一直看着他，他会觉得心里有底，你可以找一对一来教。如果小孩胆子比较大，又喜欢跟别的小孩比一比，看你能玩我也能玩，看你游的好我就想超过你，这种孩子跟一大批孩子一起学，可能学得更快一些，有竞争感。所以，是一对一还是参加集体学，就看小孩自己的喜欢吧。
